Michoacán en el Censo de Revillagigedo de 1790. Cotejo con los datos de Martínez de Lejarza de 1822

El censo formó parte de las acciones que tomó la Corona española en un intento de ‘conocer para gobernar’; es decir, recopilar documentos e informaciones del espacio americano. Con el objetivo de enterarse sobre el hombre y sus actividades, su potencial a través de la población, sus recursos socioeconómicos, así como sus características sociales, económicas, culturales-etnológicas y su tipo de poblamiento (Abellán, 1988, pp. XXXVIII-XLII).

Este levantamiento fue el primer esfuerzo por conocer la población del México colonial, aunque sus resultados fueron duramente criticados y desechados. Autores, como Castro (2010, pp. 23, 27, 37), consideran que los datos contenidos son fiables - pese a los errores - los cuales pierden significancia al tratarse de grandes números. Las cifras totales pueden ser empleadas para darnos información sobre la sociedad mexicana de fines del siglo XVIII.

El Censo de Revillagigedo es conocido por la dura crítica que recibió del clérigo José Antonio Alzate, y existen diversos documentos que abordan la confrontación escrita entre el notable y rebelde cura criollo en contra de la autoridad del virrey español, acerca de la validez de las cifras (Mayer, 2007, 2013; Moreno, 1992; Saborit, 2018). La controversia abarcó solamente los datos de la Ciudad de México, pero en general se condenó el levantamiento en su totalidad. Debido al tipo de información, calidad y detalle, se han utilizado sus datos totales - o, bien, la información de diversas localidades - que se han podido encontrar en los archivos, incluso para la propia Ciudad de México.

La crítica de Alzate únicamente abarcó la población de la capital del virreinato. El conteo dio una cantidad de 112 000 habitantes, mientras que el clérigo calculó la misma en 209 000 (Miño, 2002a, pp. XIV-XV); otra cifra que dio fue de 213 000 almas (Saborit, 2018, p. 102). El número real se ubicaría en 171 000 (Miño, 2002b, p. 4). De igual manera se criticó la diferencia entre la cantidad de tributarios y la población indígena, así como el ocultamiento por cuestiones militares y la incapacidad de los alcaldes mayores para levantar la información (Castro, 2010, pp. 37-38); sin embargo, no se cuestionaron las cifras en las intendencias y sus subdelegaciones.

La tarea de contar el número de habitantes responde a las necesidades de los gobiernos, pero el registro de almas para la Iglesia o padrones militares se hizo de manera parcial o aproximada a través de las cuentas de tributarios. No existió un censo completo para la Nueva España, sino hasta la iniciativa de Revillagigedo; este levantamiento fue muy similar al de Floridablanca de 1787 en España, en términos de diseño, instrucciones y capacitación para el proceso de recopilar la información. La encuesta fue meticulosamente levantada en su inmensa mayoría, su elaboración y proceso siguió un método uniforme y fue revisado en cada etapa en todas las intendencias (Castro, 2010, pp. 29, 33, 35, 45).

Desde diciembre de 1789 el virrey escribió a las autoridades peninsulares su deseo de contar la población de la Nueva España (Saborit, 2018, p. 31). El 3 de enero de 1790, el virrey pidió a los intendentes que llevaran a cabo padrones completos de población; los resultados fueron concentrados en las cabeceras de las intendencias o provincias en donde se verificaron las sumas (Castro, 2010, pp. 76, 83). Revillagigedo elaboró reglas y modelos para que los intendentes realizaran la ejecución exacta de un padrón por cada pueblo; los subdelegados deberían proceder con cautela y no alarmar a la población, con el objetivo de conocer el total de almas (Saborit, 2018, pp. 32-33). En Valladolid el proceso estuvo a cargo del intendente Juan Antonio Riaño, cuya labor fue continuada por su sucesor, Felipe Díaz Ortega, quien notificó en mayo de 1791, que de los 32 partidos de la intendencia no había recibido 11 estados parciales; para 1793 los trabajos iban muy adelantados: en octubre del mismo año el virrey recibió tres tomos que contenían los resultados completos. Sin embargo, Castro (2010) señaló que, para la intendencia,

No ha sido posible encontrar estos documentos en el Archivo General de la Nación, ni otros que den idea de la población en la época a que se alude, aunque los totales fueron publicados por Humboldt y pueden usarse. (p. 88)

La información de Valladolid fue localizada y se expone a continuación.

Los datos más importantes del censo fueron la población total y la organización político-administrativa. Los gobernantes precisaban información fiable y de primera mano sobre el espacio y territorio bajo su mando; la ubicación, emplazamiento de núcleos en sus circunscripciones, límites y dependencias jurídico-administrativas; las demarcaciones, límites, división de los territorios en unidades y, en general, la dependencia jurídico-administrativa, lo que implicaba el interés por el control del territorio (Abellán, 1988, pp. XLIII-XLIV).

En el Censo de 1790 la cifra total de habitantes para la Nueva España fue de 4 530 436: 2 257 854 eran hombres y 2 272 582 mujeres. En la intendencia de Valladolid había 287 841 habitantes: 146 902 hombres y 140 939 mujeres; ocupaba el séptimo lugar de población, por debajo de las intendencias de México, Puebla, Guadalajara, Guanajuato, Oaxaca y Mérida (Castro, 2010, p. 34). Como ya se mencionó, la fuente tiene al final una cifra para la intendencia de Valladolid de 289 314 habitantes, incluyendo 1 764 religiosos; la suma en la captura en hoja de cálculo tiene 34 personas más, 0.01% del total. Al eliminar los datos de Colima y las localidades que pasaron al estado de Guerrero, la población de Michoacán quedaría en 266 431, sumando a los religiosos. Estos últimos no se incluyeron en los tabulados, como ya se mencionó anteriormente, por lo cual no fueron parte en la mayoría de los cálculos, para estos efectos se usó una cifra de 264 667 habitantes (véase Tabla 1).

Un dato importante de la sociedad fue la proporción de hombres y mujeres, por lo cual se calcula la masculinidad; es decir, la proporción de varones respecto de mujeres. En la Nueva España fue de 99.35 (Castro, 2010, p. 34); la intendencia de Puebla tuvo un valor de 98.0 (Grajales, 1994, p. 142); en la capital del virreinato, el promedio en tres cuarteles fue de 79 (Pérez y Klein, 2002, pp. 61, 67). En la intendencia de Valladolid la masculinidad fue de 104.23; es decir, más hombres respecto del virreinato y de los demás asentamientos citados.

Otro elemento importante es la pirámide de edad, para saber si era una población joven o estable de acuerdo con la figura que arroja los rangos por edad. Este dato en los tabulados muestra un traslape en los dígitos de 7, 15, 25, 40 y 50 años, se presenta la información tal como aparecen en la fuente. Michoacán tenía una población joven por debajo de los 25 años (véase Tabla 2), en los dos primeros grupos hay una pequeña ventaja para los hombres, que después cambia en favor de las mujeres, entre los 16 y 25 años; en el siguiente rango se equilibran, y posteriormente hay un poco más de hombres. La menor cantidad de varones entre los 16 y 25 años daría cuenta de un ocultamiento para evitar el servicio de las armas, así como la migración y mayor mortalidad, que posiblemente reflejen las mismas situaciones en el rango de 25 a 40. En el primer rango la mayor proporción de niños se debe a que nacieron más varones, después se compensa la diferencia por su mayor mortalidad, lo que no se refleja en el rango de 7 a 16 años, que debía tener más mujeres. Había una baja proporción de mayores de 50 años, acorde con la baja expectativa de vida en el periodo.

La desproporción de sexos en Valladolid podría ser por una sub numeración de mujeres. Otros factores que afectaron la clasificación fue que los grupos de edad eran de índole religiosa y militar, los niños de entre 7 y 16 años estaban considerados como sujetos de adoctrinamiento religioso, o bien que la población masculina mayor a 16 y menor a 40 estaba obligada a inscribirse en el servicio de las armas (Castro, 2010, pp. 44, 90).

Para efectos de mostrar los contrastes debido a la migración en determinados grupos se hizo una comparación con la escasa población de europeos que muestra una migración masculina adulta (véase Tabla 2), casi la mitad se ubica entre los 25 y 40 años, siendo muy poca o nula entre los grupos más pequeños y las mujeres. Los datos de masculinidad de los europeos en Valladolid fueron mucho mayores que los obtenidos por Miño (2008, pp. 914, 936) para la Ciudad de México - 274 -. En esta misma ciudad, en el cuartel I, los varones eran 89.74% del total y las mujeres 10.26%; los peninsulares llegaban de manera predominante con una edad entre 30 y 34 años (Miño, 2002c, pp. 139-40).

Por estado civil, es evidente el matrimonio de jóvenes, sobre todo de mujeres, pues antes de los 16 años algunas comenzaban su vida reproductiva. La cantidad de matrimonios aumenta entre los 16 a 25 años, con mayor participación de las mujeres, también aparecen viudas y viudos en este rango, lo cual muestra la fragilidad en los enlaces; la viudez se incrementó en los rangos posteriores (véase Tabla 3). Entre los 25 y 40 años, la gran mayoría de los michoacanos estaban casados, aunque había menos mujeres - quizá por fallecimientos debidos al parto, así como su rápida integración al matrimonio - poco más de una décima parte seguían solteros, en tanto que la viudez aumentó más en las mujeres: casi una décima parte.

En las mujeres se puede considerar como soltería definitiva - 15.7% - después de los 40 años, cuando empieza el declive en la capacidad reproductiva, en tanto que el hombre no tiene esa limitante, mantiene datos altos de matrimonio. De igual manera la limitante biológica para seguir procreando se muestra en la mayor proporción de viudas después de los 50 años - la mitad del total -, en tanto que los datos de viudos son menores a una quinta parte; es decir, los viudos se volvían a casar más frecuentemente con solteras y/o viudas. Estos datos son superiores a los encontrados en La Barca, Jalisco, con 6.5% para mujeres, aunque son similares en los hombres con 8.6% (Calvo, 1991, pp. 102-3). En la Ciudad de México variaba el dato: en las españolas era 22% de solteras a la edad de 45 a 54 años, frente a 10% de las indias (McCaa, 1996, pp. 45-47).

Los datos tempranos de casamiento muestran la sorprendente capacidad de recuperación de la población mexicana, pues la edad promedio de la mujer al casarse fue entre los 16 y 18 años, de tal manera era posible que la población se duplicara en un lapso de entre 35 o 60 años (Morin, 1979, pp. 59-60). En Uruapan, Michoacán, las indígenas comenzaron a casarse y a reproducir a los 13.5 años, con un promedio de 19.1 años; en los varones la media fue de 22 años. En las no indígenas el inicio era a los 12.8 años y un promedio de 21.4, la media en los hombres fue mayor: 27.6 años (Talavera, 2022, p. 52). En promedio los datos en Amatenango son menores, las indígenas tenían un promedio de 16.8 años, tres cuartas partes se casaron antes de los 17 años y 90% antes de los 20. Las mujeres empezaban a concebir en cuanto biológicamente les era posible. Los hombres se casaban más tarde, en promedio a los 19.6 años (Klein, 1986, pp. 275-78).

La organización política y administrativa de la intendencia incluía tres ciudades: Valladolid, Pátzcuaro y Tzintzuntzan; tres villas: Zamora, Zitácuaro y Charo; dos reales de minas: Tlalpujahua y Otzumatlán; 244 pueblos; 187 parroquias; 295 haciendas; 1 019 ranchos dependientes; 695 ranchos independientes, y 113 estancias, repartidos en 29 subdelegaciones con diferente cantidad de población, como se muestra en la Tabla 4.

La subdelegación más poblada fue Zitácuaro que incluía 36 asentamientos; enseguida está Tlazazalca con 19 poblados, después se encuentran Zamora y Valladolid. La capital tan solo incluía el pueblo de Santa María y otros asentamientos de menor tamaño, en tanto que Zamora contaba con 11 poblados. Algunas subdelegaciones no desagregaron la población de pueblos, ranchos y haciendas, como fueron: Puruándiro, Ario (Ario de Rosales), Tlazazalca, Tacámbaro, Churumuco y Turicato. En apariencia Puruándiro y Ario tendrían una gran cantidad de habitantes, pero se ignora la proporción que vivía en el área rural (véanse Tablas 4 y 5).

Los asentamientos más populosos aparecen en la Tabla 5. El principal fue Valladolid con 6% del total de la población de la intendencia, seguido de Tlalpujahua, Zamora y Pátzcuaro, con cifras de entre 2.5% y 1.7%; con datos menores vienen otras localidades entre 1.4% y 1.5%. La ciudad de Tzintzuntzan conservó tal título, aunque entró en proceso de decadencia a partir del traslado de la capital civil y eclesiástica a inicios del siglo XVI a Pátzcuaro, con lo cual redujo su población notablemente.

Una característica de los asentamientos más poblados fue una presencia importante de eclesiásticos, en Valladolid fueron 8.3% de la población, en Pátzcuaro 5.7% y en Zamora 0.8%. Con los religiosos las cifras de población aumentaban de manera significativa, Valladolid: 17 093, Pátzcuaro: 4 659 y Zamora: 5 583. En el mapa que aparece en la Figura 1 se localizan los asentamientos con mayor cantidad de pobladores, todas ellas eran sede de subdelegación.

Fuente: Elaboración por Ramsés Dante Lázaro Bravo con base en información del presente artículo.

Las subdelegaciones que no desagregaron la población de ranchos y haciendas, pero si tenían una fuerte cantidad de estas explotaciones aparecen en la Tabla 6, lo que supone una fuerte proporción de población en el área rural. Por ejemplo, Ario, a mediados del siglo XVIII tenía en la cabecera 83 familias de indios, 5 de españoles y 4 de mulatos; en las haciendas de labor las familias eran: 30 españolas y 44 de mestizos y mulatos.

Se calculó la masculinidad en ciudades, villas y reales de minas (véase Tabla 7). Los más poblados como Valladolid, Pátzcuaro, Zamora, Zitácuaro y Charo tuvieron mayor cantidad de mujeres, lo que se explica por la migración femenina a las ciudades, con excepción de Tzintzuntzan. En los reales de minas había una situación contrastante: Tlalpujahua tenía más mujeres, con una masculinidad de 91.2; en Otzumatlán se observa mayor presencia masculina - 111.3 -, en teoría debían tener más hombres por el trabajo en las minas. En el caso de los religiosos y personas que vivían en conventos, la masculinidad fue de 148.1, por tanto, se observa mayor cantidad de hombres enclaustrados - conviviendo bajo cierta regla - respecto de mujeres; esto sin considerar el personal de servicio para la atención de las monjas.

La población femenina es mayor en las ciudades como México, Guadalajara o Antequera, estos lugares servían como punto de atracción a las mujeres de áreas rurales (Becerra, 2020, pp. 89-90, 93). La prevalencia femenina en asentamientos de mayor tamaño viene desde el siglo XVII, así ocurrió en Zamora en 1680, 1684 y 1746, al igual que Valladolid en 1720 y 1769, a diferencia de localidades más pequeñas como Cotija e Ixtlán (Talavera, 2020b, pp. 38, 45, 49). En Ozumba, en 1793, la masculinidad en los indígenas era de 112.2 (Vera, 1991, p. 38).

El Censo de 1790 y el Análisis Estadístico de la Provincia de Michoacán de 1822, obra de Martínez de Lejarza (1824/1974), son dos referentes para conocer el desarrollo poblacional de Michoacán a lo largo de tres décadas, por lo cual se hicieron comparaciones entre ambos estudios. En el trabajo del año 1822 también se eliminaron las localidades que pasaron al estado de Guerrero: un total de 9 980 personas de Zirándaro, Pungarabato, Coyuca, Tanganhuato y Tlapehuala (Martínez, 1824/1974, pp. 77-79, 196). El cambio principal que se tuvo a inicios del XIX fue el crecimiento poblacional, pese a los avatares que se presentaron en el periodo; de igual manera es notoria la mayor cantidad de mujeres respecto de hombres casados y viudos, no así en solteros (véase Tabla 8). Caber resaltar que la mayor presencia de viudas, como ya se mencionó, se debió a la posibilidad de que los viudos se casaran nuevamente con viudas o solteras; otro elemento fue la mayor mortalidad de varones debido al levantamiento insurgente, lo que significó dejar viudas a una buena cantidad de mujeres. De manera total, hubo más mujeres en 1822 respecto de 1790, lo que se debió a la mayor mortalidad masculina.

El crecimiento poblacional a lo largo de 32 años fue con una tasa anual de 1.0, pese a la guerra de independencia, que causó una fuerte cantidad de muertos; además de la migración, otro elemento negativo fueron tres fuertes epidemias en el periodo, viruela en 1794-1796 y 1798, además de las fiebres misteriosas entre 1813-1815. La capacidad de reproducción de la población se muestra en este crecimiento poblacional, pese a los obstáculos temporales que afrontó la sociedad, evidencia de la gran capacidad de reproducción para resarcir a los fallecidos.

Los datos de población con las cifras de defunción y bautizo permiten conocer dos tasas importantes que dan referencia sobre las condiciones de la sociedad: la tasa bruta de mortalidad (TBM) y la tasa bruta de natalidad (TBN) que se pudieron calcular en algunas localidades (véase Tabla 9).

La baja TBM de Valladolid se debe al subregistro de defunciones de párvulos, a diferencia de Uruapan y Zamora con registros completos; en el caso de Pátzcuaro también existió cierto subregistro; la TBM, con registro completo, fue de entre 27.8 en Zamora y 33.4 en Uruapan. En el caso de la TBN la capital tiene una cifra mayor respecto de Uruapan, posiblemente por la migración campo-ciudad y la mayor proporción de mujeres. Ambas tasas corresponden a sociedades del antiguo régimen demográfico con alta natalidad y mortalidad, lo que daba como resultado un lento crecimiento poblacional. En localidades rurales, como San Luis de la Paz, Zacatelco o León, la tasa de natalidad iba entre 50 a 60; en España, en el siglo XVIII, era de 42. Las tasas de mortalidad en países sanos fueron de 40; en Lima fue de 43 (Miño, 2002b, pp. 21, 27). En Ozumba, en el año 1793, los datos de TBN eran de 59.7 y los de TBM de 37.9 (Vera, 1991, p. 45). Las tasas de natalidad anteriores fueron similares a las de Uruapan y Valladolid, aunque las de mortalidad fueron inferiores a las de Ozumba.

El censo tiene un tabulado que contiene información sobre la ‘raza’ de la población, divida por rangos de edad y sexo, que nos da una idea sobre la evolución de la sociedad michoacana: de ser completamente indígena en el siglo XVI, pasó a estar conformada en su mayoría por castas y españoles.

El estado tuvo el interés de aumentar la población tributaria con las reformas borbónicas, con el objetivo de incrementar la recaudación fiscal, por lo cual comenzó a ser más estricta la clasificación racial. De tal manera las fluctuaciones étnicas bien podían ser reflejo de una situación social, demográfica y económica (Morin, 1979, pp. 78-82). Castro (2010, p. 27) considera válidas las cifras del censo excepto en la división por castas y la clasificación de las ocupaciones. La primera afirmación tiene que ver con la variación en la asignación de calidad de los individuos a lo largo de su vida en la Nueva España, después de más de dos siglos de mestizaje. En Bolaños se identificó por primera vez la existencia de familias pluriétnicas: los hijos procreados tenían diferente raza en las partidas parroquiales, al parecer el párroco anotaba la categoría con base - aunque no siempre - en la apariencia o fenotipo (Carbajal, 2009, pp. 13-14). El sistema de castas durante el siglo XVIII distaba mucho de ser rígido, como lo muestra la presencia de familias pluriétnicas, con la asignación arbitraria de la calidad por parte de los padres a los bautizados, con lo cual se muestra la proliferación de castas y la dificultad de diferenciar a mulatos y mestizos (Cramaussel, 2014, pp. 29-31). En Taximaroa, Michoacán, se hizo evidente la presencia de familias de calidad variable en las partidas (González, 2013, pp. 206-8, 219-20, 232-37).

La anotación de la calidad en los bautizos de ilegítimos; es decir, los hijos de madre soltera y los expósitos, muestra la falta de control y desconocimiento sobre la calidad racial en parte de la población: se desconocía o no se anotaba la calidad del padre en el caso de los hijos de madre soltera, por lo cual no había certidumbre en la calidad del niño. Los expósitos, niños abandonados por sus padres biológicos, eran anotados de acuerdo con la percepción visual del cura o de las personas que los bautizaban. Valladolid tuvo una alta ilegitimidad, pues llegó a conformar la mayoría de los bautizados entre 1640 y 1648, con 58.8% del total, un promedio de 31.6% entre 1595 y 1819. En Uruapan el promedio de ilegitimidad fue de 14% entre 1680 y 1819 (Talavera, 2020a, pp. 33, 42). Lo anterior da cuenta de la mutabilidad en las calidades a lo largo del tiempo y, por lo tanto, de la imposibilidad de ubicar a la población de manera precisa en un determinado grupo.

En el Censo de Revillagigedo la clasificación racial varió en las intendencias, por lo regular fueron: españoles, otros europeos, indios, mulatos y castas (Castro, 2010, pp. 207-9); en el caso de Valladolid fueron los mismos. Cabría considerar que, por lo regular, en el registro parroquial se divide la población en tres calidades: españoles, indios y castas, los cuales fueron utilizados en buena parte del presente trabajo; los europeos fueron agregados a los españoles y los mulatos a las castas.

En el Censo de 1790, la intendencia tuvo la distribución racial siguiente: europeos 0.2%, españoles 27.8%, indios 42.4%, mulatos 19.7% y castas 9.9%; acorde con las tres divisiones quedarían: españoles 28.0%, indios 42.4% y castas 29.6%. Si bien Michoacán mantenía un perfil indígena, esta calidad ya no era mayoría. En la intendencia de Puebla la proporción entre las calidades fue: indios 73.6%, españoles 11.1% y castas 15.3% (Grajales, 1994, p. 145). Citando a Humboltd, la Ciudad de México se componía de españoles 48.08%, indios 24.43% y mulatos y otras castas 25.24% (Miño, 2002c, p. 142). Lo que da cuenta de una fuerte variación entre las diferentes zonas.

Ya se había mencionado la desproporción en los datos de masculinidad de los europeos - 7 883.3 - con una mínima presencia de mujeres. Los indígenas tenían una cifra de 105.8, y las castas y españoles 102.5 y 102.4 respectivamente; los datos están casi en equilibrio para mulatos con 100.2. En Puebla hubo diferencias en las calidades, indios 100.7, españoles 89.0 y mestizos y pardos 91.9 (Grajales, 1994, p. 142). Los índices son menores respecto de Valladolid y había más mujeres en Puebla; en ambos lugares los indígenas tuvieron datos mayores.

Por rangos de edad se tienen diferentes proporciones en las calidades (véase Tabla 10). Entre el primer y segundo rango los indígenas disminuyeron de manera notable debido a mayor mortalidad. Entre los 7 y 25 años los españoles tienen la menor pérdida, en tanto que las mujeres de castas tienen una caída mayor, igualmente, relacionada con mortalidad. Entre los 25 y 40, los indígenas tienen mayor crecimiento. En el rango de 40 y 50 años los indígenas decrecen más; en los mayores a 50 años existe poca diferencia. Hay que tomar en cuenta que los rangos por edad abarcaron diferente cantidad de años, lo que arroja diferencias en el porcentaje: el primero abarca 7 años, los dos siguientes son 10 años cada uno, en tanto que el siguiente, de 25 a 40, son 16 años, por lo tanto, muestra una proporción mayor.

También se identificaron los asentamientos con más relación por raza: con mayor cantidad de europeos está Valladolid con 149, 0.9% de su población; después siguió Pátzcuaro con 47, y Zitácuaro con 28, que rondaban 1%. De españoles o criollos, nuevamente Valladolid tenía mayor cantidad, casi un tercio del total de los habitantes; seguían Puruándiro, La Piedad o Tlazazalca, entre otros, con porcentajes de entre 40% a 73.5%. En Zináparo fueron la gran mayoría de la población (véase Tabla 11).

Como se muestra en la Tabla 12, los indígenas tuvieron como principal asentamiento, nuevamente a Valladolid, aunque proporcionalmente fue poco menos de un tercio; después siguieron varias localidades como Cuitzeo, Puruándiro, Tlalpujahua, San Felipe y Santiago (tenencia de San Felipe de los Alzati); enseguida San Mateo del Rincón (tenencia de Crescencio Morales, ambas pertenecen al municipio de Zitácuaro).⁴ La población indígena de 104 pueblos alcanzaba como mínimo 90%.

En cuanto a las castas, Valladolid también tiene el primer lugar en cantidad, poco más de un tercio de la población (véase Tabla 13). A continuación, vienen asentamientos con una proporción que va desde un tercio y hasta 73.4%, entre estos se encuentran lugares que se podrían considerar españoles como Tlalpujahua, Zamora o Ixtlán; otros están ubicados en la Tierra Caliente, donde la población indígena disminuyó fuertemente, siendo reemplazada por afrodescendientes, como Turicato, Tuzantla o Churumuco; en otros sitios se tuvo la explotación de caña de azúcar como Taretan, Santa Clara del Cobre y Ario, donde la mano de obra predominante fue de afrodescendientes. La ciudad de Puebla tuvo un comportamiento similar a su contraparte vallisoletana, pues contenía una importante cantidad de no indígenas de toda la intendencia: un tercio eran españoles y europeos, y los indígenas eran poco más de un tercio de la población (Grajales, 1994, pp. 147-48).

Con el objetivo de conocer los contrastes al interior de la geografía michoacana se estableció una regionalización. Michoacán puede tener varias formas de organizar sus regiones, una es de tipo socioeconómico, como lo hizo el gobierno del estado en 2004 (Cárdenas, 2004). Otro elemento para considerar son los cuatro grupos indígenas actuales: purépechas, nahuas, otomís y mazahuas. Los nahuas se localizan en la costa y sierra occidental de Michoacán; los otomís y mazahuas en el oriente del estado, en las colindancias con el estado de México; los purépechas, los más numerosos, están en la parte centro occidente, repartidos en cuatro zonas: Cañada de los Once Pueblos, Sierra o Meseta Tarasca o Purépecha, Zona Lacustre y Ciénega de Zacapu (Museo de Artes e Industrias Populares de Pátzcuaro, 2022). Se elaboró una regionalización tomando en cuenta el desarrollo poblacional histórico que tuvieron las áreas y que se relaciona con las regiones socioeconómicas.⁵ El imperio purépecha conquistó pueblos y cacicazgos de diferentes etnias, con la llegada de los españoles y la debacle poblacional indígena, ciertas zonas se despoblaron, sobre todo la Tierra Caliente y la costa, que fueron repobladas por afrodescendientes (Pastor y Romero, 1989, pp. 163-64).

Ya se ha mencionado el peso poblacional de Valladolid y su entorno, en la época colonial incluyeron la región del llamado río Grande y la cuenca hidrológica que lo forma, en torno a las actuales poblaciones de Acuitzio del Canje y Huiramba, siguiendo por el curso del río por Tiripetio, Santiago Undameo, la ciudad de Morelia y las amplias planicies que se forman al sur del lago de Cuitzeo (Paredes, 2001, pp. 121-23), que corresponde aproximadamente a la demarcación de la región de Cuitzeo del año 2004.

En el Censo de 1790, la zona de Valladolid-Cuitzeo estaba dominada por asentamientos indígenas, salvo algunos lugares con mayor presencia de castas: Valladolid y Etúcuaro, o de españoles: Zinapécuaro, Otzumatlán o Chucándiro (véase Tabla 14). En total, integraba una quinta parte de la población de la intendencia, seguida de otras regiones con datos cercanos a 15%, como: Oriente, Bajío y Tierra Caliente, esta última abarcaba una franja entre los actuales estados de Jalisco y Guerrero. Con datos que rondan 10% están la Sierra Tarasca y Lerma-Chapala; con porcentajes un poco menores se encuentran la Zona Lacustre, de Pátzcuaro y Zirahuén; con 2% la Ciénega de Zacapu, seguida por la Cañada de los Once Pueblos, y por último Sierra-Costa, muy extensa, pero escasamente poblada, con tan solo 1%; esta parte incluye la Sierra Madre del Sur y la parte costera del actual estado, una franja entre los estados de Jalisco, Colima y Guerrero.

La zona Valladolid-Cuitzeo se ubica en la cuenca de Cuitzeo, alrededor de un centro político y administrativo. En Valladolid, casi la mitad de la población era indígena, aproximadamente un cuarto de españoles y otro tanto de castas. El oriente tenía poco más de 50% de indígenas, habitada por mazahuas y otomís, un quinto de españoles y lo demás de castas, casi 28%. El Bajío forma parte de una región que abarca Guanajuato, la cual fue colonizada por personas de diversas calidades, aunque la mayoría se reconoció como española, cerca de la mitad, 30% de castas y casi 23% de indígenas. En la Tierra Caliente las castas fueron casi la mitad de la población, 27.5% indígenas y el resto de españoles. De las cuatro regiones purépechas, la más poblada fue la Sierra Tarasca, seguida de la Zona Lacustre, que tiene como ejes los lagos de Pátzcuaro y Zirahuén; a continuación, están la Ciénega de Zacapu y la Cañada de los Once Pueblos, con porcentajes de entre 55% y 72% indígenas, los españoles iban desde una cuarta a una décima parte, castas entre 8% y una cuarta parte. La zona Lerma-Chapala, cercana a Jalisco, tenía una agricultura importante, estuvo dominada por castas, casi 44%, un tercio de españoles y 22.8% de indígenas. La zona Sierra-Costa tenía mayoría indígena - 60% - principalmente nahuas, una cuarta parte de castas y el resto de españoles, casi 15%. Caso similar en la intendencia de Puebla, donde la composición étnica de las jurisdicciones era muy desigual, en la mitad de ellas 4 de cada 5 habitantes eran indios (Grajales, 1994, p. 143)

La densidad poblacional - habitantes por kilómetro cuadrado - muestra como la región más poblada fue Valladolid-Cuitzeo con 13.9; enseguida vienen la zona Lacustre, Cañada de los Once Pueblos y Bajío con más de 10 habitantes; por abajo están Lerma-Chapala, Ciénega de Zacapu, seguida de cerca por la Sierra Tarasca y el Oriente, con más de 5 habitantes; con menor densidad viene la Tierra Caliente y al final, con escasa población, la Sierra-Costa con 0.2. El promedio en Michoacán fue de 4.5. Las regiones ubicadas en el centro, norte y occidente fueron las más pobladas con excepción de la Ciénega de Zacapu, después las ubicadas en el centro y el oriente; al último el sur-suroeste con la Tierra Caliente y la Sierra-Costa, estas zonas ocupaban poco más de la mitad de Michoacán y tenían 15% de la población (véase Figura 2).

Fuente: Elaboración por Ramsés Dante Lázaro Bravo con información del presente artículo.

La Corona solicitó información en varias relaciones, incluyendo las características económicas de la población, lo que muestra el interés por la actividad económica que se realizaban en los territorios americanos; por lo tanto, los recursos naturales por explotar. Conocer la actividad económica empieza a ser importante cuando se va consolidando el mundo económico americano (Abellán, 1988, pp. XLII-XLIII). Castro considera que la validez del censo no se aplicaba en este rubro (Castro, 2010, p. 27).

Los datos de la intendencia de Valladolid presentan varios errores, algunos se ubican con facilidad cuando se suman los datos por subdelegación, en otros casos, no. Por ejemplo, en la suma de la subdelegación de Angamacutiro aparece una cifra de 2 292 labradores en la fuente, pero el dato capturado da 1 292, un error evidente de 1 000; de manera similar en Zinapécuaro hubo un error de 100 fabricantes más. Por otra parte, en esta misma subdelegación es posible una alteración en la ubicación de los oficios, aparecen 61 fabricantes y 563 artesanos, pero tan solo 1 jornalero, lo que va en contrasentido con los demás poblados de la intendencia y de la región. Es posible que en realidad fueran 61 artesanos y 563 jornaleros. En el nivel de la intendencia estas alteraciones no fueron significativas. Al incluir Zinapécuaro o eliminarla se tuvieron las siguientes cifras, artesanos 6.8% y 6.5%, tributarios 37.7% y 37.9%, labradores 26.8% y 25.7%, y jornaleros 24.3% y 25.6%.

Los datos de ocupaciones en Michoacán muestran un amplio dominio de actividades en el sector rural, casi 90%, que incluyeron a tributarios, labradores y jornaleros (véase Tabla 15), en comparación con la Nueva España que fue de 79.97% (Castro, 2010, p. 92). A continuación vienen los artesanos, personas dedicadas a la elaboración de artesanías, con casi 7%; seguían los fabricantes que trabajaban textiles de lana y algodón, con 1%, no solamente se trataba de la labor en los obrajes, había pueblos de indígenas dedicados a esta ocupación como San Juan Parangaricutiro, mejor conocido, por tal motivo, como San Juan de las Colchas.⁶ Con cifras de entre 0.5% y 0.9% seguían comerciantes, milicianos o fuero militar y religiosos; con datos pequeños continuaban mineros, funcionarios, estudiantes, barberos y sangradores, entre otros.

La población económicamente activa (PEA) fue de 58.4, tomando en cuenta los datos de ocupación y el total de población de 16 años o más, al considerar la población total de 32.6%, cifra próxima a 31.7% en las ocho divisiones mayores de la Nueva España (Castro, 2010, p. 92). La pea debió ser mayor, considerando que los medios tributarios correspondían a una persona y se contaron por mitad, de igual manera en el porcentaje de personas dedicadas al campo. Las regiones mostraron diferencias en las ocupaciones rurales (véase Tabla 16).

La región de Valladolid mostró una mayoría de tributarios, seguido de labradores y jornaleros, lo que se debe a la gran cantidad de pueblos que quedaban bajo su dominio, así como una fuerte cantidad de haciendas y ranchos que ocupaban mano de obra. El oriente tiene una ventaja de tributarios, en relación con su población indígena; enseguida, con poca diferencia, vienen labradores y jornaleros. La Tierra Caliente mantuvo una buena cantidad de tributarios pese a tener menos indígenas; hay una presencia importante de jornaleros que trabajaron en ranchos y haciendas. El Bajío mostró un equilibro en tercios entre los componentes. La Sierra Tarasca evidencia el dominio indígena de la población, aunque con la presencia de propietarios y jornaleros, ya que había asentamientos que tuvieron una fuerte presencia de gente de razón como Uruapan, Tancítaro o Los Reyes.

En la Zona Lacustre dominan los tributarios, aunque con fuerte presencia de labradores, en parte por Pátzcuaro, cuyo principal componente racial era de españoles, al igual que Tupátaro, Erongarícuaro y Santa Clara. La zona Lerma-Chapala tiene como contraste una ligera ventaja de los jornaleros sobre los tributarios y menor cantidad de labradores; había pueblos de indios como Pajacuarán o San Pedro Caro, asentamientos con numerosos ranchos y haciendas como Zamora, Sahuayo o Jiquilpan. La Ciénega de Zacapu tiene mayor proporción de tributarios, aunque con una presencia notoria de propietarios y trabajadores agrícolas. La Sierra-Costa tiene casi la misma proporción de labradores y tributarios, alrededor de 44%, con pocos jornaleros, una fuerte presencia indígena y gran cantidad de rancheros. Situación similar se tiene en la Cañada de los Once Pueblos, la presencia de pequeños propietarios, casi igual que los tributarios y una pequeña porción de jornaleros.