Resumen
El presente trabajo intenta analizar comparativamente dos circunscripciones territoriales de México y Argentina. Específicamente, en parte de lo que terminarán constituyendo el estado de Chihuahua y la provincia de Buenos Aires, fronteras norte y sur del imperio español en América. Desde un análisis bibliográfico basado en trabajos propios -y de la historiografía de ambos países- tomaremos el tópico de la formación de pueblos como instrumento civilizador a fines del periodo colonial. Los escenarios escogidos para observar estos temas son regiones que no solo estaban desguarnecidas y sometidas a los embates indígenas sino también, y más directamente en el caso mexicano, eran amenazadas por la expansión territorial que se producía desde más al norte. Así, estas tierras lejanas y “desérticas” de población estable y laboriosa eran un problema para la Corona y, fundamentalmente, una fuente de gastos. Con la llegada de los borbones al trono de España pero sobre todo en el último cuarto del siglo XVIII se intentó reorganizar los territorios de ultramar y, entre otras cosas, dotar a estas zonas de una defensa más efectiva. Así, si bien el fuerte-presidio, el poblado defensivo, la misión y las tropas regulares ya habían sido implantados en América desde el siglo XVI, en este periodo el énfasis estuvo puesto en los fuertes y poblados con población capaz de sostener la defensa.
Nuestra hipótesis para de considerar la historia comparada para poder dar cuenta como procesos que parecen lejanos tuvieron -por momentos- más elementos en común entre sí que con los centros coloniales con los que fueron tradicionalmente asociados.
