Entramados
Of mules, coaches, and tramways: The beginnings of public transportation in Morelia, 1883–1908
Eder Max Zúñiga Ríos
Published
August 14, 2026
Keywords
- hired coaches,
- horse-drawn tramway,
- Morelia,
- Porfiriato,
- public transportation
- public works,
- urban history,
- urban mobility ...More
How to Cite
Zúñiga Ríos, E. M. (2026). Of mules, coaches, and tramways: The beginnings of public transportation in Morelia, 1883–1908. Letras Históricas E-ISSN: 2448-8372, (32), 30 pp. https://doi.org/10.31836/lh.32.7520
Copyright (c) 2026 Eder Max Zúñiga Ríos
This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial 4.0 International License.
Abstract
This article examines the emergence and development of the horse-drawn tramway in Morelia, as well as the operation of hired coaches, carriages, and other horse-drawn vehicles that shared the same urban space and formed part of the public transportation system before the arrival of the first automobiles. The study focuses on the last third of the nineteenth century and the first decade of the twentieth century, a period during which Mexico promoted several projects of material modernization, including improvements in communications and urban infrastructure. The central focus of the article is the integration of these vehicles into Morelia’s urban structure, as well as the forms of social adaptation generated by new dynamics of collective mobility. The article also shows the private, business, and governmental interests that shaped the organization of urban transportation and the forms of mobility associated with Porfirian progress.References
- Coromina, A. (1894). Recopilación de leyes, decretos, reglamentos y circulares expedidas por el estado de Michoacán (vol. 32). Imprenta de los hijos de Ignacio Arango.
- De la Torre, J. (1883). Bosquejo Histórico de la ciudad de Morelia. Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo.
- Frías y Soto, H. (1854). Los mexicanos pintados por sí mismos, tipos y costumbres nacionales. Imprenta de Manuel Murguía Romero. http://cdigital.dgb.uanl.mx/la/1020001188/1020001188_002.pdf
- García Cubas, A. (1904). El libro de mis recuerdos: narraciones históricas, anecdóticas, y costumbres mexicanas anteriores al actual estado social, ilustrados con más de trescientos fotograbados. Imprenta de Arturo García Cubas.
- Mercado, A. (1904). Memoria sobre la Administración Pública del Estado de Michoacán de Ocampo, 1900–1904. Escuela industrial Militar “Porfirio Díaz”.
- Welda, O. (1868). Michoacán y la Introducción de Mejoras. Memoria Escrita. Imprenta de Octavio Ortíz.
- Aguayo, F. (2016). ¿Tranvías o ferrocarriles? El Distrito Federal 1857–1873. Mirada Ferroviaria, Revista digital del Centro de Investigación Ferroviaria (28), 6–17.
- Ayala Martínez, A. (2017). La actividad comercial de la Morelia porfirista: población, producción y consumo [Tesis de licenciatura no publicada, Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo].
- Azevedo Salomao, M. E. (2017). Morelia decimonónica en la mirada de los viajeros extranjeros. Emily Elizabeth Ward y Fanny Chambers Gooch. Boletín Rosa de los Vientos (8), 15–26.
- Camarena, M. (1992). El tranvía en época de cambio. Historias, Revista de la Dirección de Estudios Históricos (27), 141–46.
- Campos, A. (2017). Los primeros autotaxímetros de la Ciudad de México, 1907–1911. En I. Álvarez (Ed.), Automotores y transporte público, un acercamiento desde los estudios históricos (pp. 112–15). El Colegio Mexiquense.
- Carreón Nieto, M. C. (2014). Valladolid/Morelia y sus ríos. Historia de un vínculo. Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo.
- Connolly, P. (1997). El contratista de don Porfirio, obras públicas, deuda y desarrollo desigual. El Colegio de Michoacán; Fondo de Cultura Económica.
- De Gortari, H. (1987). ¿Un modelo de urbanización? La Ciudad de México de finales del siglo xix. Secuencia, Revista de Historia y Ciencias Sociales, (8), 42–52.
- Durand, D. (2000). Caminería vial en ciudades coloniales del centro de México, pasado, presente y futuro. En O. Rodríguez (Ed.), Nueve ensayos de caminería (pp. 169–82). Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo.
- Elías, N. (1987). El proceso de la civilización. Fondo de Cultura Económica.
- Franco de los Reyes, D. A. (2021). Los primeros sitios de automóviles de alquiler y autotaxímetros en la Ciudad de México: agentes, regulaciones y conflictos, 1905–1917. Oficio. Revista de Historia e Interdisciplina, 13, 111–28. https://doi.org/10.15174/orhi.vi13.158
- Gallardo Negrete, F. (2018, 20 de febrero). El tranvía de la Ciudad de México, una historia para personas que viajan en camión y en metro. Nexos. Sección La Brújula. https://labrujula.nexos.com.mx/el-tranvia-de-la-ciudad-de-mexico-una-historia-para-personas-que-viajan-en-camion-y-en-metro/
- Glantz, M. (1964). Viajes en México: crónicas extranjeras (1821–1855). Secretaría de Obras Públicas.
- Ibarra Deras, M. y Becerril Sánchez, T. (2022). El papel de los tranvías en la Ciudad de México del siglo xix. Revista Legado de Arquitectura y Diseño, 17(32), 2–9.
- Ramos Delgado, R. (2023). El ferrocarril urbano de Tepic (1881–1890). Convivencias y conveniencias de los tranvías de tracción animal sobre la estructura urbana de una ciudad provinciana. Letras Históricas (28), 1–26.
- Rodríguez Herrejón, G. F. (2011). La introducción del automóvil a Morelia: análisis socio-técnico [Tesis de licenciatura no publicada, Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo].
- Rodríguez Kuri, A. (2015). La vida en tiempos de don Porfirio. En E. Krauze, Porfirio Díaz, El Centenario [Programa de televisión]. Clío TV.
- Silva, J. (2019). Obra pública y desarrollo urbano del ayuntamiento de Morelia a fines del siglo xix. Boletín Rosa de los Vientos (10), 31–44.
- Uribe Salas, J. A. (1993). Morelia, los pasos a la modernidad. Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo, Instituto de Investigaciones Históricas.
- Uribe Salas, J. A. (1999). Michoacán en el siglo xix: cinco ensayos de historia económica y social. Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo Instituto de Investigaciones Históricas.
- Uribe Salas, J. A. (2008). Empresas ferrocarrileras, comunicación interoceánica y ramales ferroviarios en Michoacán 1840–1910. Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo.
- Zavala García, M. (2016). Llegan los billares a la vida cotidiana de la Morelia porfiriana. En M. Zavala García (Ed.), Vida cotidiana. El Centro Histórico de Morelia (pp. 41–52). H. Ayuntamiento de Morelia; Dirección de Asuntos Interinstitucionales y Cabildo; Archivo Histórico Municipal de Morelia.
