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The limits of criminal regeneration: The exclusion of women from productive workshops at the Nuevo León State Penitentiary (1895–1946)
Leonardo Guzmán Garza
Published
August 31, 2026
Keywords
- exclusionary practices,
- female criminality,
- Monterrey,
- Nuevo León State Penitentiary,
- Porfiriato
- prison labour ...More
How to Cite
Guzmán Garza, L. (2026). The limits of criminal regeneration: The exclusion of women from productive workshops at the Nuevo León State Penitentiary (1895–1946). Letras Históricas E-ISSN: 2448-8372, (32), 44 pp. https://doi.org/10.31836/lh.32.7547
Copyright (c) 2026 Leonardo Guzmán Garza
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Abstract
This article examines the institutional practices that excluded women prisoners from productive workshops at the Nuevo León State Penitentiary between 1895 and 1946. Drawing on prison regulations and reports, judicial records, architectural plans and newspapers, it analyses the gendered organisation of prison space and compares the conditions assigned to men and women. The analysis shows that workshops, schooling and the system of rewards were organised primarily around male prisoners, whereas women prisoners’ labour, centred chiefly on tortilla making and other domestic tasks, fell outside the institution’s categories of productive work. This arrangement restricted women’s opportunities for training, remuneration and recognition. The article also distinguishes between the resistance strategies of women prisoners and the transgressions carried out by women visitors, whose resources and scope for action differed. It argues that penitentiary modernisation in Nuevo León was not universal but incorporated a gender hierarchy that defined, in unequal terms, which prisoners were regarded as capable of regeneration.References
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